RRINEWSS.COM – Negara Liberia didirikan di Afrika pada 1847 M sebagai surga bagi para budak yang dibebaskan. Para pendiri Liberia ingin menjadikannya sebagai negara yang demokratis, serta dapat memilih presiden dan anggota Parlemennya melalui pemilihan yang bebas dan adil.
Namun fakta yang terjadi berbeda. Negara itu memasuki perjalanan sejarah karena melangsungkan pemilu yang teraneh dan tercurang yang pernah ada selama ini.
Tujuannya adalah untuk mendapatkan dukungan atas idenya untuk mendirikan koloni baru bagi budak yang dibebaskan, tetapi di Afrika.
Menurut situs web American Black Past, gagasan mendirikan koloni ini dimaksudkan untuk membatasi pertumbuhan demografis orang kulit hitam yang besar di Amerika Serikat, dan Fennel melihat bahwa mereka dapat menimbulkan ancaman bagi kesejahteraan nasional di masa depan.
Robert Fennel bertemu dengan beberapa politisi Amerika terkemuka, dan mereka mendirikan American Colonization Society, yang mengadopsi ide-ide pendeta, dan pada tahun-tahun awal pendiriannya melakukan pencarian untuk membeli tanah Afrika Barat dan mengamankannya untuk pendirian negara itu.
Pada 1821 tercapai kesepakatan dengan kepala beberapa suku setempat untuk mendirikan koloni Miserado, dan pada tahun berikutnya (1922) mulai mengirim budak yang dibebaskan atau orang kulit hitam yang lahir bebas ke Miserado.
Awalnya dengan 30 keluarga, dan total ada 528 orang, dan kemudian memindahkan 12 ribu orang kulit hitam Amerika selama 20 tahun berikutnya. Pada 1847, koloni-koloni itu mendeklarasikan kemerdekaannya, dan namanya menjadi Liberia.
Mereka mulai menganeksasi lebih banyak tanah ke wilayah mereka, dan meskipun populasi yang berasal dari Amerika dan keturunannya hanya 5 persen dari total populasi negara itu, mereka mendominasi Liberia sejak kemerdekaannya dan selama lebih dari satu abad.
Penduduk asli di Liberia menderita ketidakadilan, dan pajak besar dikenakan pada mereka, yang nilai finansialnya pada awal abad terakhir (1900) merupakan sepertiga dari kas negara, yang membuat mereka melakukan banyak pemberontakan, yang dilakukan kelas penguasa dihadapi dengan keras dan ditekan dengan kekerasan.
Penduduk menjadi sasaran kerja keras, terutama di perusahaan multinasional yang aktif di negara itu, dan hak pilih mereka ditolak, sehingga ketika pemilihan umum dan presiden diadakan pada 1927, jumlah yang diizinkan untuk memilih hanya 15 ribu.
Dua kandidat bersaing untuk menjadi presiden pada saat itu, yang pertama adalah Presiden Liberia selama dua periode berturut-turut, Charles King, dan kandidat kedua adalah Thomas J Faulkner dari partai oposisi.
Setelah penghitungan suara, Thomas J Faulkner memiliki 9.000 suara, yang merupakan jumlah yang seharusnya memenangkan pemilihan. Tapi yang mengejutkan, Presiden Charles King mendapat 240 ribu suara!
Dengan kata lain, jumlah suara yang dihitung melebihi 1.660 persen dari persentase orang yang terdaftar untuk memilih, menjadikannya pemilu dengan kecurangan yang paling aneh dalam sejarah.
Terlepas dari penipuan yang jelas dalam pemilihan tersebut, Charles King menjadi presiden untuk masa jabatan ketiga, sementara saingannya, Thomas J Faulkner, menuduh presiden terpilih mengizinkan perbudakan ada di Liberia.
Lebih buruk lagi, Thomas J Faulkner melaporkan bahwa beberapa pejabat tinggi pemerintah terlibat dalam pengiriman paksa pekerja ke Pulau Fernandobo di Spanyol untuk kerja paksa, dan menuduh mereka menggunakan tentara Liberia untuk mencapainya.
Setelah tuduhan Faulkner, banyak reaksi internasional terjadi, dan sebuah komite Liga Bangsa-Bangsa dibentuk untuk memeriksa tuduhan tersebut.
Pada 1930 panitia menerbitkan laporannya, yang menyimpulkan bahwa pertama, pengiriman pekerja ke Pulau Fernandobo dan Gabon dikaitkan dengan perbudakan, karena metode perekrutan disertai dengan paksaan.
Kedua, orang-orang yang memegang posisi resmi yang secara ilegal menyalahgunakan jabatan mereka untuk merekrut dengan bantuan Angkatan Darat Liberia.
Ketiga, keterlibatan pejabat Amerika Serikat dalam kasus yang tidak hanya diuntungkan dari tindakan ini, tetapi juga lembaga asing besar yang berpartisipasi dalam prosedur ini, yaitu perusahaan “Ariston Rubber”.
Setelah laporan tersebut dipublikasikan, Dewan Perwakilan Rakyat Liberia memulai proses pemakzulan terhadap Presiden King, yang buru-buru mengundurkan diri.
Dengan demikian, dia lolos dari pengadilan publik karena konstitusi Liberia menyatakan bahwa tidak ada orang yang diadili karena kejahatan berat atau terkenal, kecuali dalam keadaan impeachment.
Banyak pejabat yang terlibat telah mengambil langkah serupa. King tidak diadili, dan dia menjabat sebagai menteri residen di Amerika pada 1947, kemudian menjadi duta besar untuk Amerika hingga 1947. *** Sumber: arabicpost
